CENTRALE THERMOÉLECTRIQUE DU VAL-BENOÎT

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Dans la foulée des grandes expositions du début du XXe siècle à Liège, le site du Val-Benoît associe vision urbanistique, performances techniques et architecturales, et ouverture sur le monde des sciences et de l’industrie. La centrale thermoélectrique est un témoin majeur de cette aventure urbanistique et architecturale d’envergure. C’est une cathédrale moderniste conçue en 1937 comme une vitrine technologique, l’emblème visible d’une époque en transition aux avancées technologiques et industrielles jamais connues. Son architecture emploie le vocabulaire formel de l’époque moderniste et associe un système structurel poteau / poutre avec un très grand niveau de transparence. Le projet de réhabilitation accueille des programmes spécifiques liés à l’enseignement (auditoires de l’ULiège) et à la formation (Cité des Métiers). La mise en place de ces programmes dans le bâtiment existant a généré une nouvelle organisation spatiale atypique dont les spécificités (structures, dimensions des espaces…) émanent d’exigences techniques particulières. Le partage d’un lieu unique associé à une mutualisation des fonctions évoquées représente un enjeu premier du projet.